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마라탕·탕후루 다음은 차? — 2030이 줄 서는 중국 티 매장

중국 티 매장 유행

한눈에 요약

무슨 일? 강남역·건대·명동 등 주요 상권에 중국계 티(차 음료) 브랜드 매장이 빠르게 늘며, 평일 낮에도 20·30대가 줄을 서는 풍경이 화제입니다.
얼마나 늘었나: 차백도(CHABAIDAO) 41개, 미쉐(MIXUE) 17개, 헤이티(HEYTEA) 5개, 차지(CHAGEE)는 9월 잠실 롯데월드몰에 9호점을 열 예정입니다.
어떤 흐름? 마라탕(식사) → 탕후루(디저트)에 이은 ‘중국발 식음료 유행’의 세 번째 물결이라는 분석이 나옵니다.

무엇이 인기인가

연합뉴스가 주요 상권의 중국 티 매장을 둘러본 르포에 따르면, SNS 입소문을 타고 방문하는 2030이 매장의 주류입니다. 전문가들은 인기 요인을 “새로운 맛을 추구하는 욕구와 중국 기업의 글로벌 진출(‘출해’) 전략이 맞물린 결과”로 분석합니다.

구체적으로는 이런 요인이 꼽힙니다.

비주얼 — 타피오카 펄·과일 등 시각적으로 화려한 메뉴가 SNS 이용률 높은 세대의 취향에 적중했습니다.
차별성 — 커피 일변도의 음료 시장에서 ‘차향’이라는 다른 선택지를 제공합니다. ‘아아(아이스 아메리카노) 대신 밀크티’라는 말이 나올 정도입니다.
운영 효율 — 자동화 주문 시스템 등으로 회전이 빠릅니다.

실제 설문에서도 2030 여성의 반응이 두드러집니다. 재이용 의향은 헤이티 36.7%(20대 여성은 51.7%), 차지 34.9%(20대 여성 53.8%), 차백도 30.1%로 조사됐습니다.

브랜드별 전략 — 같은 ‘중국 티’라도 결이 다르다

미쉐(MIXUE) — 초저가 볼륨형. 전 세계 매장 수 기준 최대급 체인의 한국 확장판입니다.
차백도(CHABAIDAO) — 중가 프랜차이즈형. 2024년 1월 진출해 가장 빠르게 다점포화(41개)를 진행 중입니다.
헤이티(HEYTEA)·차지(CHAGEE) — 프리미엄형. 헤이티는 2024년 3월 압구정 1호점 이후 직영 중심으로 천천히 확장하다 가맹사업 등록을 마치고 확장을 준비 중입니다. 가맹 진입 비용은 총 3억 원대(약 3억 1,140만 원)로 알려져 있습니다.

배경에는 중국 내수 차 음료 시장의 포화가 있습니다. 성숙기에 접어든 중국 브랜드들이 해외로 눈을 돌리면서 한국을 아시아 거점 시장으로 선택한 것입니다.

탕후루의 학습효과 — 유의할 점

이 유행을 바라보는 시선에는 탕후루의 기억이 겹쳐 있습니다. 고당류 논란 속에 급격히 식은 탕후루처럼 ‘반짝 유행’으로 끝날 수 있다는 것입니다.

당류·카페인 — 일부 브랜드는 기본 당도를 낮춰 ‘저당’을 내세우지만, 높은 카페인 함량이 온라인에서 논란이 된 사례도 있습니다. 음료 선택 시 당도 조절 옵션과 카페인 함량을 확인하는 것이 좋습니다.
시장 포화 — 경쟁 심화, 현지화 부족, 차별성 약화가 장기 과제로 지적됩니다. 기존 버블티(공차 등)·저가 커피와의 경쟁도 본격화될 전망입니다.

궁금하다면 강남역·건대·명동·압구정, 그리고 9월부터는 잠실 롯데월드몰에서 매장을 접할 수 있습니다. 브랜드별 메뉴 가격은 매장·메뉴에 따라 다르므로 공식 메뉴판 확인을 권합니다.

앞으로 지켜볼 것

헤이티의 가맹 전환 후 확장 속도와 차지의 추가 출점
탕후루식 반짝 유행으로 끝날지, 커피 시장 일부를 대체하는 정착 수요가 될지
당류·카페인 관련 소비자단체·당국발 이슈 제기 가능성
국내 기존 사업자들의 대응(신메뉴·가격 경쟁)

참고 자료