마지막 자판기가 사라진 일본 외딴섬 — 자판기 대국도 200만 대가 무너졌다

한눈에 요약

• 무슨 일? 일본 도쿠시마현 무기초에 속한 외딴섬 데바지마에서 남아 있던 자판기 2대가 모두 철거됐다고 요미우리신문을 인용해 연합뉴스가 보도했습니다. 보도에 따르면 철거 시점은 지난해 5월입니다.
• 왜 중요? 섬에는 상점이 한 곳도 없어 자판기가 주민들의 유일한 음료 공급처이자, 뱃길이 끊겼을 때의 ‘생명줄’이었습니다. 일본 전체에서도 자판기가 빠르게 줄고 있습니다.
• 핵심 숫자/일정: 주민 35명(80%가 고령자), 청량음료 자판기 지난해 말 195만 대로 30년 만에 200만 대 아래, 한 해 9만 대 감소.

무슨 일이 있었나

데바지마는 본토에서 연락선으로 15분쯤 떨어진 섬으로 주민은 35명이고 80%가 고령자입니다. 섬에는 자동차가 한 대도 없어 주민들은 손수레로 짐을 나릅니다. 상점이 없는 섬에서 자판기는 음료를 구하는 유일한 통로였고, 태풍 등으로 뱃길이 끊기면 생수와 음료를 구할 수 있는 ‘생명줄’ 역할도 했습니다.

자판기는 섬에 전기와 수도가 들어온 1960~1970년대에 음료업체들의 설치 요청이 이어지며 들어섰습니다. 그러나 제품을 섬까지 실어 나르던 주민들이 나이가 들고 업체의 수익도 줄면서 결국 철수했다고 합니다.

숫자로 보는 일본 자판기

항목	내용
청량음료 자판기 수	지난해 말 195만 대(기록이 남은 30년 사이 처음 200만 대 아래)
정점 대비	2014년보다 약 20% 감소
한 해 감소	9만 대(역대 최대)
자판기 음료 판매 순위	2024년 편의점에 추월당함
다이도그룹홀딩스	지난 회계연도 순손실 303억 엔(약 2561억 원)
코카콜라보틀러스재팬	지난 회계연도 순손실 508억 엔(약 4294억 원)

왜 줄어드나

보도에 따르면 소비자가 자판기를 외면하는 가장 큰 이유는 가격입니다. 음료업체들이 원자잿값 상승분을 반영해 가격을 잇달아 올리면서, 할인 판매를 하는 슈퍼마켓이나 드러그스토어와 비교해 자판기 음료가 비싸졌습니다. 한 도쿄 시민은 AFP통신에 자판기에서는 물도 130엔(약 1100원) 정도인데 편의점이나 드러그스토어에서는 더 싸게 살 수 있다고 말했습니다.

반대로 운영 비용은 늘었습니다. 지난 3월 자판기 사업 매각을 발표한 포카삿포로푸드앤드베버리지는 철수 이유로 기기 보전 비용과 물류비, 상품을 채우는 직원 인건비가 오르고 인력도 부족하다고 밝혔습니다. 이 회사는 이달 자판기 약 4만 대를 포함한 사업 전체를 라이프드링크컴퍼니에 넘겼습니다. 자판기 관리·수리를 맡아온 중소업체의 파산도 이어지고 있습니다.

지역에는 어떤 영향이 있나

자판기는 평소 주민이 모이는 장소였고, 재난 때는 물과 음료를 공급하는 역할을 했습니다. 하지만 민간업체가 운영하는 상업시설이어서 지방자치단체나 중앙정부의 지원을 받기 어렵습니다. 상점과 자판기가 모두 사라진 지역에서는 주민들이 직접 대안을 찾고 있습니다. 요미우리신문은 데바지마 등 일부 지역 주민들이 무인 냉장고를 직접 설치하거나 자체 상점을 세우는 방안을 추진한다고 전했습니다.

나에게 미치는 영향

• 일본 여행을 계획한 분: 자판기가 많은 나라로 알려졌지만 지방과 외딴 지역에서는 줄고 있습니다. 섬이나 산간 지역에서는 음료와 간식을 미리 준비하는 편이 안전합니다.
• 한국의 고령화·인구 감소 지역 관심층: 한국에도 비슷한 구조를 가진 지역이 있을 수 있지만, 이 기사에는 한국 사례가 없어 직접 비교하지 않습니다.
• 일반 독자: 상점이 사라진 곳에서 자판기가 생활 인프라였다는 점은 고령화 사회의 생활 서비스 문제를 보여줍니다.

자주 묻는 질문

Q. 자판기가 정말 일본 전역에서 줄고 있나요?
A. 청량음료 자판기는 지난해 말 195만 대로 정점이던 2014년보다 약 20% 줄었고, 한 해 감소 폭은 역대 최대였습니다.

Q. 철거는 언제 이뤄졌나요?
A. 보도에 따르면 지난해 5월에 철거됐습니다.

Q. 정부 지원은 없나요?
A. 민간이 운영하는 상업시설이라 지자체·중앙정부 지원을 받기 어렵다고 보도됐습니다.

앞으로 지켜볼 것

• 일본 자판기 수의 추가 감소와 업체 구조조정
• 데바지마 등 상점이 없는 지역의 무인 냉장고·자체 상점 시도
• 음료 가격과 유통 채널 변화

참고 자료

• 아시아경제 - ‘생명줄’ 사라졌다…마트 하나 없는 日 외딴섬, 마지막 자판기 철거 (2026-10-20)